国際会議の受け入れが取組みのきっかけ

1988年に、アジアで初の開催となるリハビリテーション世界会議を受け入れることになり、それに対応するために取組みを始めました。この時、施設内の15室について部屋の一部を車椅子ユーザーの方向けに改修しました。当時はまだ「障害と言えば車椅子」という認識であり、実際に車椅子ユーザーの方が多数お見えになりますので、まずはハード面の解決、特に、全ての人にとって生理的に必要なトイレやバスルームに注力しました。バスルームで申しますと、6センチほどの段差があったところに着脱式特注でスロープを作りました。また、ドアも外開きにすることで入りやすくするという工夫をしました。今の基準で考えれば「こんなこと？」という程度のことですが、当時は建物のバリアフリー化に関する法律もありませんでしたし、会議のために部屋を大きく改修するというのはハードルが高く、取組みを進めるには覚悟が必要でした。まずは車椅子の押し方、乗り方を体験するところから始め、どのように接遇するのが良いのかをスタッフで考えるところから始めました。
リハビリテーション世界会議を契機に、お客様からのご意見や日々の営業の中で必要な情報が集まってきていました。そうした情報を活かして客室を作った方が良いと考え、バリアフリーに対して見識のある設計事務所の助言も頂き、2002年にユニバーサルルームを10部屋増室しました。
また、障害のある方だけでなく、赤ちゃんや小さいお子様にどう対応するか、ということにも意欲的に取組みました。赤ちゃんと一緒に泊まれるプランを企画したり、ベビーチェアや調乳器、お尻ふきをご用意したりしました。