1543年（天文12年）

スペイン船サンファン号が発見（諸説有り）

1931年（昭和6年）

我が国の領土となる

1939年（昭和14年）～1941年（昭和16年）

気象観測所と灯台の建設工事（太平洋戦争勃発で中断）

1968年（昭和43年）

小笠原諸島とともに日本に返還

第二次世界大戦後　米国の施政権下

1987年（昭和62年）～1993年（平成5年）

国による2回の保全工事

1994年（平成6年）

国連海洋法条約発効

1996年（平成8年）

沖ノ鳥島の周囲海域を含む排他的経済水域（※）が確定

1999年（平成11年）

海岸法の改正
国による直轄保全区域として指定、全額国費による直轄管理の開始

2005年（平成17年）

都の沖ノ鳥島に関する取組の開始
同島周辺海域での経済活動（漁業操業）への支援など

※排他的経済水域：排他的経済水域を持つ国は、その水域内にある生物や鉱物など様々な資源を 　調査、開発、保存する権利をもつことができる。